Puca Pucara es un recinto arqueológico inca ubicado a las afueras de la ciudad del Cusco, el cual alberga distintos recintos como plazas, canales de agua, baños, terrazas y hasta un antiguo camino incaico que formó parte de la red de caminos incas ‘qhapac ñan’. Sus edificaciones fueron construidas con piedras de pequeño y mediano tamaño. El ‘Boleto Turístico del Cusco’ permite el ingreso a éste y otros lugares como: Sacsayhuaman, Qenqo y Tambomachay.
Recinto arqueológico de Puca Pucara
- Puca Pucara es un nombre de origen quechua que quiere decir ‘fortaleza roja’. Su nombre se debe a la tonalidad de sus edificios a la hora del atardecer.
- Las crónicas manifiestan que sus construcciones fueron iniciadas por una cultura antecesora a los incas. Luego, en la época expansionista del emperador Pachacutec (1400 – 1471), éstas fueron mejoradas. Los españoles no dañaron muchas de sus estructuras por lo que éstas se conservan en buen estado.
- Las estructuras de Puca Pucara se edificaron con piedra calcárea situada en el sitio. Éstas, a diferencia de otros recintos incas, son medianas y pequeñas unidas con gran precisión. El lugar cuenta con terrazas, muros, acueductos, plazoletas, escalinatas, las cuales están divididas en 3 niveles: primer nivel, segundo nivel y tercer nivel. Se llega a estos niveles a través de escalinatas de piedra.
Ubicación
- El sitio arqueológico de Puca Pucara se sitúa en la parte superior de la carretera que conduce a Pisac, a unos 10 kilómetros de la ciudad del Cusco. Su altitud alcanza los 3,580 metros sobre el nivel del mar (m.s.n.m.).
Muro 1
- La parte inferior del recinto arqueológico, el cual presenta un trazado sinuoso. Por el extremo norte se hallan seis habitaciones de diferentes tamaños que están dispuestas irregularmente. Por el oeste destaca una plazoleta de forma trapezoidal a la que se ingresa por una escalinata exterior. En el trazado original, esta plazoleta estuvo rodeada de edificaciones a sus lados.
- A un extremo del recinto, un tramo del famoso camino inca cruza Puca Pucara. Este camino conduce a Pisac y formó parte de la inmensa red vial de hasta 30 mil kilómetros denominada ‘qhapac ñan’ (camino real).
Muro 2
- Se accede al conjunto del muro 2 mediante unas escalinatas hechas piedra desde el muro 1. Este nivel posee anchos andenes y jardines ubicados hacia el sur y este de Puca Pucara. En la parte posterior del segundo muro se hallan tres habitaciones. Dos de ellas poseen planta trapezoidal y la otra, rectangular.
- El segundo muro también está hecho con piedras calcáreas de mediano y pequeño tamaño, las cuales poseen una ligera inclinación antisísmica. Debido a ello, el conjunto de Puca Pucara se ha mantenido incólume a pesar de varios sismos durante más de 500 años.
Muro 3
- Este muro se encuentra rodeando la cima de Puca Pucara y no ha quedado rastro alguno de las edificaciones que pudieron existir en el lugar. Esto quizá se deba a que estos muros fueron edificados con menos calidad que los del primer y segundo nivel. En lo más alto se tiene una buena vista de todo el entorno del lugar.
Según algunos cronistas, cuando el inca se disponía a visitar los baños de Tambomachay, su comitiva compuesta por soldados permanecía en Puca Pucara, el cual funcionaba al mismo tiempo como cuartel y tambo (lugar de descanso). Así mismo, existen rumores de la existencia de una chincana (túnel) que funcionaba como vía de comunicación entre estos dos sitios incas de gran importancia. Actualmente, Puca Pucara y Tambomachay son muy visitados.
¿Cuál era su función?
- A pesar de su buen estado de conservación, la función de Puca Pucara es incierta. La existencia de un tramo del ‘camino inca’ puede indicar que se trató de un ‘tambo’ o lugar de descanso para los caminantes o tropas del inca mientras el emperador descansaba en los baños de Tambomachay.
- Algunas investigaciones también sugieren que Puca Pucara se sitúa en el área de una ‘huaca’ (lugares o santuarios sagrados para los incas). Debido a ello, el lugar era resguardado por sacerdotes y visitado periódicamente por el mismo inca.
Horario de la visita
- El sitio arqueológico de Puca Pucara recibe visitantes todos los días del año, desde las 7 de la mañana hasta las 6 de la tarde.
